臺灣的「鬼月」概念是因為臺灣移民社會的死傷多，例如：漳泉械鬥、原漢對立、抗荷、抗清、抗日等移民問題，造成很多「大眾爺」、「萬善公」、「有應公」、「百姓爺」、「義民廟」等無主祭祠。
為了慈善積德、安撫孤魂、化解仇恨，臺灣在清代晚期開始形成普渡死難者的大型祭祀活動。日治前期的臺灣舊慣調查中，將農曆七月稱為「鬼月」，也並不普遍。因此由歷史證據可知「鬼月」其實是現代產物，只有這幾十年來流行此說法。
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